Didėjantis invazinių rūšių paplitimas ir jų poveikis biologinei įvairovei trumpam išstūmė globalų atšilimą ir klimato pokyčius į aplinkosaugos akiratį, juo labiau, kad Jungtinės Tautos ir daugelis gamtosaugos organizacijų 2010-uosius paskelbė Tarptautiniais biologinės įvairovės metais. Visų pirma, per metus daugiausia dėmesio sulaukė dviejų invazinių gyvūnų grupių Šiaurės Amerikoje - Azijos karpių, Eurazijos žuvų kolekcijos, priklausančios Cyprinidae šeimai, ir Birmos pitono (Python molurus bivittatus) - veikla.
Invazinės rūšys, kurios taip pat žinomos kaip egzotinės ar svetimos rūšys, yra augalai, gyvūnai ir kiti organizmai, atsitiktinai ar apgalvotai įvežti žmogaus veiksmais į vietas, esančias už jų natūralios geografinės ribos. Daugelis svetimų rūšių, paleistų laisvoje naujoje aplinkoje, neišgyvena labai ilgai, nes neturi evoliucijos įrankių, kad galėtų prisitaikyti prie naujos buveinės iššūkių. Tačiau kai kurios rūšys, pristatytos į naują aplinką, turi konkurencinį pranašumą prieš vietines rūšis; jie gali įsitvirtinti naujoje aplinkoje ir sutrikdyti ten vykstančius ekologinius procesus, ypač jei jų naujoje buveinėje nėra natūralių plėšrūnų, kurie galėtų juos prižiūrėti. Kadangi invaziniai konkurentai sukliudo vietinėms rūšims, norėdami gauti maisto, laikui bėgant jie gali veiksmingai pakeisti ir tokiu būdu pašalinti iš ekosistemos rūšis, su kuriomis konkuruoja. Kita vertus, invaziniai plėšrūnai, kurie taip pat gali platinti ligas, gali būti tokie geri gaudydami grobį, kad laikui bėgant grobio populiacija mažėja, o daugelis grobio rūšių pašalinamos iš paveiktų ekosistemų.
Vienas geriausių šiuolaikinių invazinių konkurentų pavyzdžių yra azijietiškas karpis. Po to, kai aštuntajame dešimtmetyje jie buvo išvežti į dumblius šamų ūkiuose giluminiuose pietuose, kontroliuoti dumblius, didieji karpiai (Hypophthalmichthys nobilis) ir sidabriniai karpiai (H. molitrix) pabėgo į Misisipės upės sistemą potvynių metu 1990 m. Pradžioje.. Įsikūrę savarankiškoms populiacijoms žemutinėje Misisipės upėje, jie pradėjo judėti šiaurės link. Iki šiol jie buvo ribojami Misisipės upės baseine; tačiau baiminamasi, kad jie pateks į didžiuosius ežerus per Čikagos sanitarinį ir laivų kanalą. Patekę į Didžiųjų ežerų ekosistemą, jie galėjo rimtai sutrikdyti pagrindinių ežerų ir gretimų upių maisto grandines. Šios dvi karpių rūšys kelia didžiausią pavojų. Jie sunaudoja didelius dumblių ir zooplanktono kiekius, per dieną suvalgo net 40% savo kūno svorio. Jie yra nuožmūs konkurentai, dažnai atstumiantys vietines žuvis nuo maisto, o jų populiacija greitai auga, ir sudaro 90% biomasės kai kuriuose Misisipės ir Ilinojaus upių ruožuose. (Tačiau kai kurie mokslininkai mano, kad karpų poveikį gali sušvelninti esantis moliuskas quagga, Dreissena bugensis - filtrais maitinamas moliuskas, kuris jau nuplauna planktoną iš Didžiųjų ežerų dalių.) Be to, sidabrinis karpis dažnai lekia. iš vandens išstumti, kai kelia triukšmą, sukeldami gyvybei pavojingą žvejų, vandens slidininkų ir buriuotojų pavojų.
Atradus Azijos karpių DNR Čikagos sanitariniame ir laivų kanale bei Mičigano ežere, kilo ginčas tarp Ilinojaus ir kitų Didžiųjų ežerų valstybių koalicijos bei Kanados provincijos. Koalicija paprašė Ilinojaus uždaryti šliuzus, kad karpiai nebūtų perkelti tarp Misisipės upės ir Didžiųjų ežerų. Kalbėdamas apie galimą pajamų iš laivybos praradimą, Ilinojus atsisakė - ieškinys buvo duotas JAV Aukščiausiajam Teismui ir vienas Federaliniam apygardos teismui, siekiant priversti Ilinojų uždaryti kanalo šliuzus. Kiekviename iš šių bandymų ieškoti teisinio problemos sprendimo 2010 m. Koalicija buvo atmesta. Tačiau rugsėjo pradžioje paskelbtas pranešimas, kad buvęs Indianos gamtos išteklių departamento direktorius Johnas Gossas eis JAV prezidentą. Baracko Obamos azijietiškas karpių caras, kartu su tais metais anksčiau paskirta 79 mln. USD, reiškė didesnį Baltųjų rūmų dalyvavimą leidime.
Floridos ekosistemos, priešingai, susidūrė su kitokio tipo įsibrovėliais. Skirtingai nuo Azijos karpių, Birmos pitonas yra apgaulingas plėšrūnas. Išleistas į Floridos kraštovaizdį po to, kai 1992 m. Uraganas „Andrew“ apgadino naminių gyvūnėlių parduotuves, taip pat pasikeitusių naminių gyvūnėlių savininkams, Birmos pitonai valstijoje nustatė veisimosi populiaciją. Šios milžiniškos siaurėjančios gyvatės, užaugusios iki beveik 6 m (20 pėdų), tapo reikšmingais plėšrūnais rajone, metdamos iššūkį Amerikos aligatoriui (Alligator mississippiensis) dėl dominavimo. Dėl python'o, mėgstančio Key Largo medienos žiurkės (Neotoma floridana) ir gandro (Mycteria americana) vartojimą, abi rūšys sumažėjo vietoje. Didėjant python'o skaičiui, didės ir grobis šiems bei kitiems grobio gyvūnams. Laukinės gamtos vadybininkai ir vyriausybės pareigūnai atsisakė vilties visiškai išnaikinti gyvūnus, vietoj to pasirinkdami įgyvendinti stebėsenos ir kontrolės programą. Jie taip pat nerimauja, kad Birmos pitonas gali susimaišyti su agresyvesniu Afrikos uolienų pitonu (Python sebae sebae) - kita gyvūnų augintinių savininkų išleista rūšis. Vis dėlto suinteresuoti asmenys vis dar optimistiškai vertina gyvūnų laikymą. Manoma, kad 2010 m. Sausį Floridoje nusileidęs šaltas snapas nužudė daugybę pitonų.
Deja, Azijos karpiai ir Birmos pitonas yra tik du kelių invazinių rūšių, šiuo metu veikiančių Šiaurės Ameriką, pavyzdžiai. XIX – XX amžiais Didžiųjų ežerų regioną pakeitė jūrinis žvirblis (Petromyzon marinus) - primityvi žuvis, naudojanti specialiai modifikuotą čiulptuką, kad užsisklęstų medžiojant žuvis ir išleidžiant jų kraują. Devintajame dešimtmetyje įvedus zebrinį midiją (Dreissena polymorpha), filtruojančią moliuską, kuris užkemša vandens įleidimo vamzdžius ir pašalina didelę dalį dumblių iš vandens ekosistemų, kuriose gyvena, sukėlė tolesnius ekologinius sutrikimus. Kitus JAV rajonus dengia kudzu (Pueraria montana var. Lobata) - greitai augantis vynmedis, kilęs iš Azijos, atimantis vietinius augalus saulės spinduliams, ir kurį vargina raudona importuota ugnies skruzdėlė (Solenopsis invicta) - agresyvus ganymas ir kramtymas. rūšių, kurių kilmės šalis yra Pietų Amerika.
Invazinių rūšių problema nėra nei nauja, nei tik Šiaurės Amerika. Vienas žinomiausių istorinių pavyzdžių yra Norvegijos arba rudosios žiurkės (Rattus norvegicus) paplitimas Ramiojo vandenyno salose. Nuo to laiko, kai žiurkės atsitiktinai pateko į žvalgymo keliones tarp XVIII – XIX a., Populiacijos įsitvirtino daugybėje Ramiojo vandenyno salų, įskaitant Havajus ir Naująją Zelandiją, kur grobia daugybė vietinių paukščių, mažų roplių ir varliagyvių. Į naujus kraštus išvežti šunys, katės, kiaulės ir kiti naminiai gyvūnai sukėlė daugelio kitų rūšių, įskaitant dodo (Raphus cucullatus), išnykimą. Šiuolaikiniais laikais raudonosios voverės (Sciurus vulgaris) Jungtinėje Karalystėje keičiamos Šiaurės Amerikos pilkosiomis voverėmis (S. carolinensis), kurios veisiasi greičiau nei raudonosios voverės ir yra geriau pasirengusios išgyventi atšiauriomis sąlygomis.
Nors invazinės rūšys yra visuose žemynuose, Australija ir Okeanija patyrė ypač didelę žalą. Pirmoji invazinių rūšių banga atvyko į Australiją ir Ramiojo vandenyno salas su Europos tyrinėtojais laukinių kačių ir įvairių žiurkių rūšių pavidalu. Europiniai laukiniai triušiai (Oryctolagus cuniculus) buvo įvežti į žemyną 1827 m. Ir labai išaugo. Laikui bėgant, jie nualino ganyklas, pašalindami žievę iš vietinių medžių ir krūmų ir sunaudodami jų sėklas bei lapus. Raudonoji lapė (Vulpes vulpes) nuo jos įvedimo 1850-aisiais sukėlė žiaurų žvėrių ir vietinių graužikų žalą. Dešimtajame dešimtmetyje iš Havajų į Australiją buvo įvežta nepastovi cukranendrių rupūžė (Bufo marinus), nuodinga rūšis, turinti nedaug natūralių plėšrūnų, kad būtų sumažintas vabalas cukranendrių plantacijose. Cukranendrių rupūžės sukelia įvairius susirgimus, tokius kaip vietinių grobio rūšių (bičių ir kitų mažų gyvūnų) populiacijos mažėjimas, su jomis konkuruojančių varliagyvių rūšių populiacijos sumažėjimas ir jas vartojančių rūšių apsinuodijimas. Guamo, Saipano ir keliose kitose Ramiojo vandenyno salose ruda medžio gyvatė (Boiga irregularis) sukėlė kelių paukščių, roplių ir varliagyvių bei dviejų iš trijų Guamo vietinių šikšnosparnių rūšių išnykimą.
Geriausias būdas sustabdyti invazijas ir prisidėti prie biologinės įvairovės apsaugos yra užkirsti kelią egzotinių rūšių patekimui į naujas teritorijas. Nors tarptautinė prekyba ir kelionės ir toliau suteikia galimybių egzotiškiems keleiviams, vyriausybės ir piliečiai gali sumažinti jų patekimo į naują aplinką riziką. Atidžiau apžiūrėjus padėklus, konteinerius ir kitas tarptautines gabenimo medžiagas išvykimo ir atvykimo uostuose, galima aptikti vabzdžių, sėklų ir kitų besilaikančių organizmų. Griežtesnės baudos ir įkalinimo grėsmė taip pat gali atgrasyti nelegalių egzotinių augintinių pirkėjus, pardavėjus ir vežėjus.
Tačiau griežtesnė kontrolė uostuose neveiks jau nustatytų invazinių rūšių. Pavyzdžiui, klimato kaita kai kurioms invazinėms rūšims gali suteikti naujų galimybių. Įrodyta, kad nuolatinis atmosferos anglies dioksido koncentracijos didėjimas skatina kai kurių augalų fotosintezę (taigi augimą ir sėkmingą dauginimąsi). Botanikos įsibrovėliams, tokiems kaip kudzu ir rytietiški kartūs (Celastrus orbiculatus), klimato atšilimas, susijęs su atmosferos anglies padidėjimu, tikriausiai leis šioms rūšims įsitvirtinti buveinių papėdėse, kurios anksčiau jiems buvo ribotos. Norint užkirsti kelią tokiems scenarijams, turi būti parengtos agresyvios stebėjimo ir likvidavimo programos. Idealiu atveju šie veiksmai kartu su veiksmingomis švietimo programomis, suteikiančiomis piliečiams žinių ir išteklių kovojant su egzotiniais augalais, gyvūnais ir kitomis jų regiono rūšimis, užkirs kelią tolesniam invazinių rūšių biologinės įvairovės nykimui.
