Maasai, taip pat parašė Masai, klajoklių Rytų Afrikos ganytojus. Maasai iš esmės yra kalbinis terminas, reiškiantis šios Rytų Sudano kalbos (paprastai vadinamos Maa) kalbėjusiųjų iš Nilo-Sacharos kalbų šeimą. Tai apima sielovadinius Maasai, kurie driekiasi palei Didįjį Kenijos ir Tanzanijos Rifto slėnį, Kenijos Samburu ir pusiau pasienio Arusha ir Baraguyu (arba Kwafi) iš Tanzanijos.
Kenija: Maasai ir Kikuyu
Maasai persikėlė į tai, kas dabar centrinėje Kenijoje iš teritorijos į šiaurę nuo ežero Rudolf kažkada vidurio 18-ojo amžiaus. Jų
Pastorieji Masajai yra visiškai klajokliai, ištisus metus klaidžiojantys juostomis ir beveik ištisai gyvendami iš savo bandos mėsos, kraujo ir pieno. Jų kraalą, susidedantį iš didelės žiedinės erškėčių tvoros aplink purvo mėšlo žiedą, laiko keturios – aštuonios šeimos ir jų bandos. Poliginijos yra paplitusios tarp vyresnių vyrų; žmonos skolinasi tarp to paties amžiaus vyrų. Santuoka apima didelę nuotakos kainą gyvuliams.
Masajai turi daugybę patrilinealinių klanų, suskirstytų į dvi klases arba dalis. Tačiau pagrindinė socialinės integracijos institucija yra amžiaus grupių sistema. Pagal šią sistemą to paties amžiaus grupės yra inicijuojamos (apipjaustomos) į suaugusiųjų gyvenimą per tą patį atviro inicijavimo laikotarpį; tokiu būdu suformuota amžiaus klasė yra nuolatinė grupė, trunkanti jos narių gyvenimą. Jie pakyla aukštyn per klasių hierarchiją, kurių kiekviena trunka maždaug 15 metų, įskaitant jaunesniųjų, vyresniųjų ir vyresniųjų karių, tol, kol jie tampa vyresniaisiais vyresniaisiais, įgaliotais priimti sprendimus dėl genties. Maasai visuomenė yra nepaprastai egalitarinė; vergai niekada nebuvo laikomi.
Nuo 14 iki 30 metų jauni vyrai tradiciškai žinomi kaip moranai. Šiuo gyvenimo tarpsniu jie gyvena atsiskyrę krūme, mokydamiesi genties papročių ir ugdydami jėgą, drąsą ir ištvermę - bruožus, dėl kurių Maasai kariai yra pastebimi visame pasaulyje.
Iškilmingiems renginiams vadovauja ritualų ekspertas (oloiboni), kuris, nors ir neturi politinės galios, yra religingas savo tautos vadovas.
Kenijos ir Tanzanijos vyriausybės skatina Masajus atlikti nuolatines žemės ūkio gyvenvietes ir atsisakyti jaunų vyrų izoliavimo praktikos, palaikančios formalųjį švietimą ir didesnę asimiliaciją.
